Norja 90-115 Suomi (79143)Kauden toiseksi viimeinen kilpailullinen ottelun kun Pohjoismaiden ylpeys Norja lähetti miehistönsä meitä vastaan. Ennakkoon olimme jo lähtökohtaisesti selviä ennakkosuosikkeja ja tilannetta korosti Norjan huolet loukkaantumisten ja pelikuntojen kanssa. Lähdimme otteluun kohtuullisen konservatiivisesti isolation(sisä) hyökkäyksellä ja miespakilla sekä toki intoa keräten.
Ensimmäinen erä alkoi kunnon korintekotalkoilla kun kumpikaan joukkue ei tuntunut heittävän ohi oikein mistään. Meidän osalta merkit olivat toki hyvät, mutta puolustuspäässä pelasimme todella lepsusti, vaikka Norjan vahvuudet olivatkin hyökkäyspäässä. Ensimmäiselle tauolle lähdettiin lopulta meidän johtaessa lukemin 29-35 kun Norja pääsi BuzzerBeater kolmosella vielä iskuetäisyydelle. Toinen erä olikin sitten huomattavasti parempi ja saimme puolustuspelin paljon parempaan kuosiin. Hyökkäyspäässä näytimme myös kunnolla hauista eikä heittopelissä näkynyt oikein mitään hidastumisen merkkejä. Näin ollen lähdimme tauolle turvallisessa 41-62 tilanteessa.
Toinen puoliaika jatkui meiltä vahvana, vaikka pientä lepsuilua taas puolustuspäässä. Tosin peliä hieman sekoitti myös se, että pelissä siirryttiin roskaminuuteille kohtuu aikaisin ja aloimme käyttää rotaatiota hyvinkin paljon. Tosin hieno asia, että ensi kauden runkopelaaja Risto Nylund sai myös ensimmäiset minuutit maajoukkuepaidassa ja pääsi myös tulostaululle 2 pisteellä ja 2 levypallolla. Lopputuloksena kaksi kohtuu tasaista läpsyttelyerää ja meille hyvin selkä 90-115 voitto.
Yhteenvetona, puolustuspeli jätti paljon toivomisen varaa ja 90 pistettä Norjan tasoista joukkuetta vastaan ei ole millään tavalla hyväksyttävää. Toisaalta 115 pistettä oli meiltä erinomainen suoritus ja kerrankin saimme riittävästi tehoja koko joukkueen laajuudella.
Suomen joukkueen plussat ja miinukset+++ Heikki Yli-Jaskari (Pallo lähti ilmaan ja tehoja tuli oikein urakalla. 30 pistettä 27 minuuttiin oli hieno suoritus ja siinä sivussa 5 levypalloa. Oikein vahva esitys Heikiltä.)
++ Jarno Sukanen (Pääsi roskaminuuteilla pelaamaan normaalia enemmän ja takoi komeat 17 pistettä. Lisäksi 3 syöttöä ja 3 riistoa.)
+ Matti Holkko (Erinomainen esitys puolustuspäässä, vaikka ensimmäinen erä menikin ohi. 13 levypalloa, yllättävän tehokkaat 8 pistettä ja joukkueen paras arvosana 15,5)
- Juho Jokihaara (Pelasi ihan mukiinmenevästi. 10 pistettä, 3 levyä ja 2 blokkia, mutta syöttötilastoissa vain 2 syöttöä, mikä oli itselleni pettymys.)
-- Veini Björninen (Pelasi kohtuu hyvin 5 levypallolla, 4 syötöllä ja 2 riistolla, mutta heittopeli oli hieman kateissa. 5/15 ja 12 pistettä olivat kuitenkin ihan kohtuu hyvät lukemat penkiltä)
--- Antero Sarka (Oli levypallojen kanssa vaikeuksissa, mutta muuten ihan kohtuulliset tilastot omassa päässä (2 riistoa, 3 blokkia). Sarka sai kuitenkin avauksen paikan sen takia, että pystyisi tuottamaan tehoja hyökkäyspäähän, mutta 1/2 heitot ja 2 pistettä oli iso pettymys odotuksiin nähden)
Lohkon muut ottelut:Luxemburg 77-119 Unkari
Italia 89-83 Sveitsi
Englanti 105-99 Itävalta
Ei yllätyksiä, mutta olipahan tiukat ottelut. Sveitsi lähti hakemaan voitto höyryllä ja tupla-arvauksella ja pääsikin ihan iskuetäisyydelle viimeisellä minuutilla. Italia kuitenkin kokemuksella, onnella ja taidolla sai lopulta niistettyä niukan 6 pisteen voiton loppu sekuntien vaparirallilla.
Itävalta pääsi myös todella lähelle Englantia vastaan ja oli jopa voitossa kiinni viimeiseen asti. Ainoastaan Englannin kaksi tärkeää kolmosta viimeisellä minuutilla ja Itävallan BuzzerBeaterilla epäonnistunut donkki vei ottelun jatkoajalle, jossa Englanti oli hieman parempi. Hieno taistelu kuitenkin Itävallalta ja vielä tasainnoin.